“Parigi è la città più virtuosa del mondo” Ma la frase si rivela ben lungi dall’essere un complimento. Basta leggere il seguito per capire che è piena di sarcasmo, ironia, disprezzo.“ Non si riuscirà mai a persuadere un francese, e cioè un parigino (perché in fondo tutti i francesi sono dei parigini) di non essere il primo nel mondo intero. D’altra parte, egli sa molto poco del mondo intero fuori Parigi. E niente ne vuol sapere”. Parigi, secondo Dostoevskij, è ipocrita. Finge che tutto vada sempre per il meglio. Che la povertà, la sofferenza, la stupidità delle masse non esistano. Il borghese parigino vuole convincersi che tutto è ordinato, tutto è piacevole e felice. Tutti cercano di convincere sé stessi ed il mondo che Parigi e la Francia sono il migliore dei mondi possibili …

(Fedor Mihajlovic Dostoevskij, Le Bourgeois de Paris, ed. Rivages, 2006)